Bu eşik, Avusturya seçim sisteminde, siyasi partilerin, parlamentoda orantılı temsil için ulusal bir seçimde geçerli oyların en az dört yüzde alması gerektiği bir kuralı ifade eder.
"Avusturya'daki Vier-Prozent-Hürde (Dört Yüzde Eşiği), siyasi partilerin Avusturya Parlamentosu'nun alt kanadı olan Ulusal Konsey'de temsil edilmesi için bir asgari eşik belirleyen seçim sisteminin bir hükmüdür. Bu kurala göre, bir parti, parlamentoda orantılı temsil için tüm ülke veya bir federal eyalette yapılan geçerli oyların en az dört yüzde almalıdır.
Dört Yüzde Eşiği, Avusturya'da 1985 yılında siyasi manzaranın parçalanmasını önlemek ve parlamentoda istikrarı sağlamak amacıyla tanıtılmıştır. Amacı, küçük partilerin sayısını sınırlamak ve etkili yönetimi engelleyebilecek parçalanmış partilerin çoğalmasını önlemektir.
Bu eşik yıllar boyunca tartışma ve eleştirilerin odağı olmuştur. Eleştirmenler, bu eşikle siyasi çeşitliliği sınırladığını ve daha küçük partileri temsil dışında bıraktığını, parlamentodaki seslerin çeşitliliğini potansiyel olarak sınırladığını iddia etmektedir. Destekçiler ise istikrarı teşvik ettiğini, aşırı veya marjinal partilerin sandalye kazanmasını engellediğini ve yönetilebilirliği kolaylaştırdığını savunmaktadır.
Dört Yüzde Eşiği, Avusturya siyasi manzarasını şekillendirmede önemli bir etken olmuştur. Partilerin seçim stratejilerini, koalisyon oluşumlarını ve parlamentonun genel bileşimini etkilemiştir. Yıllar boyunca bazı partiler bu eşiği karşılayamamış ve sonuç olarak parlamento temsilinden dışlanmıştır.
Bu eşik ulusal düzeyde geçerlidir, ancak Avusturya'nın federal eyaletlerinde bölgesel seçimler için ayrı eşikler de bulunmaktadır. Bu bölgesel eşikler değişkenlik gösterir ve ulusal eşikten farklılık gösterebilir.
Genel olarak, Avusturya'daki Dört Yüzde Eşiği, seçim dinamikleri ve parti temsili üzerinde önemli bir etkiye sahip olmuş, hükümetlerin oluşumunu etkilemiş ve siyasi manzarayı şekillendirmiştir."