Un seuil de barrages est une disposition dans un système de vote proportionnel selon laquelle les partis ou les listes qui n'atteignent pas un certain pourcentage de tous les votes ne sont pas pris en compte lors de la répartition des mandats. Cela vise à éviter une "fragmentation" du parlement.
Outre ce seuil de barrages "explicite", il existe également un seuil de barrages "implicite" (également appelé seuil factuel). Il désigne la quantité minimale de voix qu'un parti doit obtenir pour prétendre à un premier mandat. Cette quantité minimale découle déjà du nombre de mandats à pourvoir et de la méthode d'attribution des sièges utilisée.
Dans le cas d'un seuil de barrages explicite, la hauteur de la barrière est fixée par la loi (par exemple, 5 % des votes exprimés). Lorsqu'on parle simplement de "seuil de barrages", il s'agit généralement d'un seuil de barrages explicite.