Tämä kynnys viittaa sääntöön Itävallan vaalijärjestelmässä, joka edellyttää poliittisilta puolueilta vähintään neljän prosentin ääniosuutta kansallisissa vaaleissa, jotta ne olisivat oikeutettuja suhteelliseen edustukseen parlamentissa.
"Itävallassa Vier-Prozent-Hürde (Neljän prosentin kynnys) on määräys vaalijärjestelmässä, joka asettaa poliittisille puolueille vähimmäiskynnyksen kansallisen neuvoston, Itävallan parlamentin alahuoneen, edustamiseksi. Tämän säännön mukaan puolueen on saatava vähintään neljä prosenttia kaikista validoiduista äänistä, jotka on annettu koko maassa tai yhdessä liittovaltion osavaltioista, jotta se olisi oikeutettu suhteelliseen edustukseen parlamentissa.
Neljän prosentin kynnys otettiin käyttöön Itävallassa vuonna 1985 tavoitteena estää poliittisen maiseman pirstoutuminen ja varmistaa vakaus parlamentissa. Sen tarkoituksena on rajoittaa pienten puolueiden määrää ja estää hajanaisia puolueita, jotka voivat haitata tehokasta hallintoa.
Tämä kynnys on ollut vuosien mittaan keskustelun ja arvostelun kohteena. Kriitikot väittävät, että se rajoittaa poliittista moniarvoisuutta ja sulkee pois pienemmät puolueet edustuksesta, mikä saattaa rajoittaa äänenkirjoa parlamentissa. Kannattajat puolestaan väittävät, että se edistää vakautta, estää äärimmäisiä tai marginaalisia puolueita saamasta paikkoja ja helpottaa hallittavuutta.
Neljän prosentin kynnys on ollut merkittävä tekijä Itävallan poliittisen maiseman muokkaamisessa. Se on vaikuttanut puolueiden vaalistrategioihin, koalitioihin ja parlamentin yleiseen kokoonpanoon. Vuosien mittaan jotkut puolueet eivät ole saavuttaneet kynnystä ja niitä on siten suljettu pois parlamentaarisen edustuksen piiristä.
On tärkeää huomata, että neljän prosentin kynnys koskee kansallista tasoa, mutta Itävallan liittovaltion osavaltioissa on myös erilliset kynnykset aluevaaleissa. Nämä alueelliset kynnykset vaihtelevat ja voivat poiketa kansallisesta kynnyksestä.
Kaiken kaikkiaan neljän prosentin kynnys Itävallassa on vaikuttanut merkittävästi
vaalidynamiikkaan ja puolueiden edustukseen maan parlamentissa, mikä vaikuttaa hallitusten muodostumiseen ja muokkaa poliittista maisemaa."